La rinite allergica: una malattia frequente e debilitante
La rinite allergica è una condizione medica che colpisce molte persone in tutto il mondo. Si tratta di una reazione allergica delle mucose nasali che può provocare diversi sintomi, tra cui naso che cola, starnuti, prurito nasale e congestione nasale.
Quali sono i Sintomi?
I sintomi e segni della rinite allergica possono variare da persona a persona e avere un grado di severità differente.
I più comuni includono:
- Naso che cola (Rinorrea anteriore)
- Starnuti
- Prurito nasale
- Congestione nasale
- Problemi di olfatto e/o gusto
A questi sintomi propri del naso se ne aggiungono tipicamente degl’altri che invece colpiscono organi vicini:
- Occhi rossi e lacrimanti
- Prurito agli occhi
- Sensazione di pressione o dolore alla testa
Questi sintomi possono impattare in maniera molto negativa sulla qualità di vita del paziente. Frequentemente si hanno ripercussioni sulla qualità del sonno, sulla sfera psicologica e sociale.
I sintomi possono durare da pochi giorni a diversi mesi fino ad essere perenni. Per questo risulta molto importante eseguire dei test specifici come i prick test, per capire a cosa si è allergici ed agire in maniera mirata sul problema.
Cosa causa la rinite allergica?
La rinite allergica è causata dalla risposta del sistema immunitario a sostanze esterne chiamate allergeni. I principali allergeni che causano la rinite allergica includono:
- Pollini
- Acari della Polvere
- Epiteli degli animali
- Muffe
- Spore fungine
Il sistema immunitario riconosce erroneamente questi allergeni come sostanze potenzialmente dannose e inizia a produrre anticorpi per combatterli. Alcune cellule iniziano a rilasciare dei mediatori, tra loro il più conosciuto è l’istamina, che causano i sintomi e i segni della rinite allergica.
Come posso trattare la rinite allergica?
Il trattamento della rinite allergica dipende dalla gravità dei sintomi e dalla causa sottostante.
Quelli più comunemente utilizzati includono:
- Evitare gli allergeni: evitare gli allergeni è il modo più semplice per prevenire la rinite allergica. Ad esempio, se si è allergici al polline, è consigliabile tenere le finestre chiuse durante il giorno. Se si è allergici agli acari della polvere, è importante dotarsi di presidi appositi per limitare la crescita degli acari, mantenere la casa pulita e ridurre la presenza di tappeti, tende e altri oggetti che possono raccogliere polvere.
- Antistaminici: gli antistaminici sono farmaci che bloccano gli effetti dell’istamina. Sono disponibili in forma di compresse, sciroppi o spray nasali. Gli antistaminici possono alleviare i sintomi come il prurito, la congestione e gli starnuti.
- Corticosteroidi: i corticosteroidi sono farmaci che riducono l’infiammazione nel naso. Nelle formulazioni spray per uso nasale possono alleviare i sintomi come la congestione nasale e il naso che cola. In questa formulazione sono sicuri e con pochi effetti collaterali. Devono invece essere limitate il più possibile, se non diversamente consigliato dal proprio specialista, le formulazioni sistemiche (compresse o per via iniettiva) per gli importanti effetti collaterali correlati al loro uso.
- Desensibilizzazione allergica: la desensibilizzazione allergica, nota anche come immunoterapia specifica, è un trattamento che mira a ridurre la “sensibilità” del sistema immunitario agli allergeni. Il trattamento prevede l’assunzione di quantità standardizzate dell’ allergene a cui si è allergici, aumentando gradualmente le dosi assunte nel corso del tempo. La desensibilizzazione allergica può essere un trattamento efficace per le allergie stagionali come il polline o perenni come la polvere per avere dei benefici, senza importanti effetti collaterali e che può mantenere per anni i suoi effetti positivi anche al termine del trattamento.
Prevenzione
Non è possibile prevenire completamente la rinite allergica, ma ci sono alcune misure che si possono adottare per ridurre il rischio di sviluppare la condizione o di peggiorare i sintomi. Queste misure includono:
- Evitare gli allergeni: come già detto, l’evitare gli allergeni è il modo più semplice per prevenire la rinite allergica. Per fare questo è importante identificarli tramite una visita specialistica.
- Mantenere la casa pulita: è consigliabile aspirare i tappeti regolarmente, pulire i mobili con un panno umido e ridurre la presenza di oggetti che possono raccogliere polvere come tende e tappeti. Può essere utile acquistare aspirapolvere con filtri specifici.
- Tenere le finestre chiuse: tenere le finestre chiuse durante il giorno può aiutare a ridurre l’ingresso di allergeni.
- Utilizzare filtri per l’aria: l’utilizzo di filtri per l’aria può aiutare a rimuovere gli allergeni dall’aria in casa.
Concludendo, in presenza di uno o più sintomi suggestivi di rinite allergica, è importante eseguire un consulto con lo specialista per effettuare gli esami più corretti (come il prick test), al fine di ottenere una diagnosi e un trattamento adeguato.
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